天元術(shù)是利用未知數(shù)列方程的一般方法，與現(xiàn)代代數(shù)學中列方程的方法基本一致，但寫法不同。它首先要“立天元一為某某”，相當于“設(shè)x 為某某”，再根據(jù)問題給出的條件列出兩個相等的代數(shù)式。然后，通過類似合并同類項的過程，得出一個一端為零的方程。