鄭宇
人教版課標(biāo)實(shí)驗(yàn)教科書小學(xué)語文五年級下冊《人物描寫一組》節(jié)選了《儒林外史》中的一個片段，描寫的是死前的嚴(yán)監(jiān)生固執(zhí)地伸出兩個指頭，始終咽不下最后一口氣，直到妻子把兩莖燈草挑掉了一根，他才斷了氣的情景。雖然著墨不多，但卻給人們留下了深刻的印象。這個片段歷來被評論家所稱道，“兩個指頭”成為了中國文學(xué)寶庫中的經(jīng)典性細(xì)節(jié)，人們多據(jù)此細(xì)節(jié)斷定嚴(yán)監(jiān)生是個吝嗇鬼，嚴(yán)監(jiān)生也成了吝嗇的代名詞。
教材選編這個片段的目的在于，感受作家筆下鮮活的人物形象，體會細(xì)節(jié)描寫的方法，并能學(xué)著在適當(dāng)?shù)臅r候加以應(yīng)用。因此，這個片段的教學(xué)意義是要感受這個經(jīng)典細(xì)節(jié)的形象意義。有的老師說，嚴(yán)監(jiān)生如此表現(xiàn)，為什么就說他是吝嗇而不是節(jié)儉呢？咱們中國人歷來都提倡勤儉持家，即使有金山銀山，奢靡浪費(fèi)也會敗家。嚴(yán)監(jiān)生這樣做，好像也是可以理解的吧！
對人物形象的具體分析，應(yīng)該放置在具體而特定的環(huán)境中考察。故事發(fā)生的環(huán)境是：“晚間”，本是點(diǎn)燈的時候；他“病重得一連三天不能說話”，“擠了一屋的人”，預(yù)示著要發(fā)生重要的事情；“桌上點(diǎn)著一盞燈”，這些都可以成為點(diǎn)兩莖燈草的理由。再看嚴(yán)監(jiān)生本人：課文交代“他是一個十分有錢的人”，在病入膏肓、已不能說話的情況下，他固執(zhí)地伸出兩個指頭，不肯撒手西去。病床前眾人紛紛猜測，但都猜不到他的心思，他“把頭搖了兩三搖”（一種不被理解的痛苦），“兩眼睜的溜圓，把頭又狠狠搖了幾搖，越發(fā)指得緊了”（憤怒、焦躁和痛恨），“把眼閉著搖頭，那手只是指著不動”（一種執(zhí)著的失望）。他這樣執(zhí)著、頑固地交代“遺囑”，可見此關(guān)系重大。最后，當(dāng)終于有人知道了“兩個指頭”的含義時，他“登時就沒了氣” [1]（放心了）。一個垂死的人，臨終前沒有想到自己的親人，也沒有留戀自己的生命，而是對兩莖燈草耿耿于懷。這樣的舉動顯然違背了人之常情，因此可以說，在片段里這個細(xì)節(jié)刻畫是有一定的價值取向，或者說人物的性格特點(diǎn)是相對確定的。
教學(xué)的價值就在于引導(dǎo)學(xué)生將這個細(xì)節(jié)放到特定的背景中，去限制這個細(xì)節(jié)的意義。設(shè)想以下，如果這個細(xì)節(jié)發(fā)生在另一種情形下，人物的性格便會發(fā)生相應(yīng)的變化，甚至與小說描寫的大相徑庭。假設(shè)嚴(yán)監(jiān)生的這一動作不是發(fā)生在他臨死前，不是發(fā)生在應(yīng)該掌燈的時候，而是發(fā)生在他點(diǎn)不起燈，發(fā)生在天亮的時候，那么他所表現(xiàn)出來的行為就是應(yīng)該稱道的節(jié)儉美德了[2]。
當(dāng)然，對嚴(yán)監(jiān)生這個人物形象的把握還可以聯(lián)系作品本身以及人物所處的時代背景。嚴(yán)監(jiān)生是一個土地主，“家有十多萬銀子”“錢過北斗，米爛成倉，童仆成群，牛馬成行”[3]。與其他作家刻畫吝嗇鬼的方法不同，吳敬梓沒有直接去描寫嚴(yán)監(jiān)生如何處心積慮地積累財(cái)富，如何狠毒地進(jìn)行剝削活動，而是主要表現(xiàn)他為錢財(cái)所付出的憂勞。他對身邊的每一筆錢財(cái)都是百般記掛。他的妻子在典鋪里有一筆利錢，嚴(yán)監(jiān)生表面上好像不聞不問，實(shí)際上心里一直在惦記。除夕之夜，受驚的老貓撞了床頂?shù)拇篌t，露出了一封封白花花的銀子，嚴(yán)監(jiān)生又驚又喜，不禁脫口而出：“我說她的銀子哪里就肯用完了！象這都是歷年聚積的，恐怕我有急事好拿出來用的�！闭f罷便痛哭流涕，并盛滿一盤干棗，祭在亡妻靈前。他的妻子病重的時候，嚴(yán)監(jiān)生與趙氏雙拜天地。一邊是張燈結(jié)彩，笙管齊鳴，一邊卻是垂危在床，呻吟不已。妻子是什么時候死的，他都不知道，談得上什么夫妻情意！而此時肝腸寸斷的哭祭，不過是對王氏留下的銀子的感激而已。他生了病，仍然帶病“每晚算帳，直算到三更鼓”，病得飲食不進(jìn)，還仍硬撐著要在“家前屋后走走”，檢查、守護(hù)他的財(cái)產(chǎn)，直到臥床不起，還“想著田上要收早稻，打發(fā)了管莊的仆人下鄉(xiāng)去，又不放心，心里只是急躁�！眹�(yán)監(jiān)生不僅對錢財(cái)表現(xiàn)出過分的憂勞，與其他吝嗇鬼一樣，他也十分慳吝刻薄。平日里，他“夫妻四口在家里度日，豬肉也舍不得買一斤，每常小兒子要吃時，在熟切店里買四個錢的哄他就是了”[3]。拼命地節(jié)制生活費(fèi)用，使他骨瘦如柴，他病得很重的時候，仍“舍不得銀子吃人參”。
前人評說嚴(yán)監(jiān)生：“二老官空擁十?dāng)?shù)萬家資，時時憂貧，日日怕事，并不見其受用一天�！边@正是嚴(yán)監(jiān)生一生的真實(shí)寫照。小說里的嚴(yán)監(jiān)生絕不是單一性格的人，他慳吝成性，但又膽小如鼠，性格抑郁。這種性格特點(diǎn)與人物生活的時代背景密切相關(guān)。在嚴(yán)監(jiān)生生活的時代，清統(tǒng)治者沿用了明代的八股取士制度，并從政治、經(jīng)濟(jì)、法律上給予及弟者種種特權(quán)。如一中秀才，就可免服勞役，不受胥吏侵害；可出入公堂，結(jié)交官府，與縣官平起平坐。而嚴(yán)監(jiān)生卻沒能通過科舉考得“出身”，雖花錢捐了個監(jiān)生的資格，也無多少特權(quán)[4]。這種縈繞于心的未曾進(jìn)學(xué)的情結(jié)與天生的膽小怯弱性格融合在一起，決定了嚴(yán)監(jiān)生的卑微人格：凡事畏災(zāi)懼禍，處事小心謹(jǐn)慎，金錢成了他生存的武器。小說中嚴(yán)監(jiān)生也有出手大方的時候，比如，他哥哥被人告發(fā)，知縣差人來傳，他拿出十幾兩銀子來平息這場官司。為了順利地把妾趙氏立為正室，他一下子就給兩個舅爺每人一百兩銀子。夫人王氏去世，用了五千兩銀子……妻子死時，兩位舅奶奶卷走一大批價值昂貴的財(cái)物，嚴(yán)監(jiān)生不僅不追討，反而又送了兩家許多物質(zhì)，各封了二百兩銀子作為舅爺們赴試的盤纏……可惜，這些表面大方的花銷，完全不是嚴(yán)監(jiān)生本人真實(shí)的心愿，實(shí)在是不得已而為之。為兄平息訟事，是因?yàn)榕鹿俑爸粧蓄^發(fā)的抓”。他不惜花費(fèi)大量銀兩，極力收買舅爺，一是因?yàn)樽约何催M(jìn)學(xué)，功名低，借兩位有科舉前程的“秀才”來給自己壯膽撐門面，以此與霸道的嚴(yán)貢生抗衡；二是因?yàn)樗ε峦跏纤篮螅龅膬鹤雍戏ɡ^承權(quán)被他哥哥剝奪，自己苦心經(jīng)營的家產(chǎn)會落入狼口，而且自己只有一個兒子，勢單力薄，需要親戚們的照應(yīng)[5]。這實(shí)在是一個可憐的人物，膽小的性格和卑微的地位，使他只能以破財(cái)來保財(cái)、積財(cái)，然而破財(cái)完全是被迫而為，其內(nèi)心的苦痛也就不言而知。正是這種銘心刻骨的隱痛使他借思妻而思錢。除夕之夜，發(fā)現(xiàn)亡妻聚集的銀子，便痛哭流涕，傷心不已。接著新年也不出去拜節(jié)，“在家哽哽咽咽，不時哭泣，精神顛倒，恍惚不寧”，得了心口疼痛之病。睹物思人，觸景生情自不必說，但如此悲愴，不由得讓人深思了。其實(shí)嚴(yán)監(jiān)生再三為亡妻而哭，也是為自己而哭，因?yàn)檫@時候他才發(fā)現(xiàn)妻子是他精神上的同道，是他相濡以沫的知音，他一下子從妻子的行為中看到了自己的生存本質(zhì)。
聯(lián)系作品、聯(lián)系時代背景，這樣的取向在課文的編排中是有所體現(xiàn)的。教材在介紹《儒林外史》這部作品的時候，就特別指出：“在小說里，嚴(yán)監(jiān)生是一個很有錢的人�！边@其實(shí)是說明他不是一個點(diǎn)不起兩莖燈草的人。當(dāng)然，在教學(xué)中，這種聯(lián)系做到什么程度，老師是可以根據(jù)學(xué)生的學(xué)習(xí)要求做靈活處理的。但一個總的原則是，不要去深究。要考慮到這畢竟是面對小學(xué)五年級的學(xué)生。教師需要深入，教學(xué)需要淺出。
正如一千個讀者就有一千個哈姆雷特，一部作品，一個片段，不同的讀者會有不同的理解，這是很正常的現(xiàn)象。在閱讀教學(xué)中強(qiáng)調(diào)多元解讀，強(qiáng)調(diào)獨(dú)特感受和體驗(yàn)，但是任何作品的價值都有一個主流解讀。主流解讀是大多數(shù)讀者的理解和體驗(yàn)，這些是我們解讀作品、理解作品的基礎(chǔ)。
參考資料
[1]課程教材研究所小學(xué)語文課程教材研究開發(fā)中心�！读x務(wù)教育課程標(biāo)準(zhǔn)實(shí)驗(yàn)教科書語文五年級下冊》，人民教育出版社，2006年1月第1次印刷。
[2]黃玉慧�！秶�(yán)監(jiān)生臨死前伸出兩個指頭何以是吝嗇？》，《語文建設(shè)》，2005年第9期。
[3]吳敬梓著，黃小田評點(diǎn)�！度辶滞馐贰�，黃山書社出版，1986年10月第1次印刷。
[4]成良丞�！墩撝型馕膶W(xué)中的吝嗇鬼形象》，《重慶大學(xué)學(xué)報(bào)（社會科學(xué)版）》2001年第7卷第2期。
[5]彭江浩�！秶�(yán)監(jiān)生與葛朗臺：吝嗇表象下的不同人格》，《湖北師范學(xué)院學(xué)報(bào)（哲學(xué)社會科學(xué)版）》，2002年第22卷第4期。
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